Fleuves et rivières du monde se vident de leurs sédiments, menaçant les côtes

Les sédiments charriés par les rivières et les fleuves ont longtemps été considérés comme une nuisance, voire une pollution. Mais les scientifiques tendent désormais à revaloriser leur rôle dans la préservation des côtes, des estuaires et des zones humides littorales ; un rôle particulièrement important face aux conséquences du réchauffement climatique et à l’élévation du niveau des mers.

Les barrages et autres aménagement artificiels sont la principale cause de la perte de sédiments en aval des systèmes hydrographiques. Parmi les solutions, le démantèlement de certains barrages existants (lire Pourquoi démanteler un barrage ? L’exemple des barrages de l’Elwha aux États-Unis), mais aussi une conception différente des retenues hydroélectriques, comme sur le nouveau barrage Xiaolangdi, sur le Fleuve jaune en Chine, qui inclut des portes spéciales destinées à laisser passer des sédiments.

Lire l’article de Yale Environment360 (en anglais)