Pénurie d’eau en Australie : un modèle agricole en crise, mais une aubaine pour les multinationales ?

Le quotidien français Le Monde vient de publier coup sur coup deux articles sur la sécheresse qui sévit en Australie depuis de nombreuses années.

Le premier nous décrit la situation dramatique de l’agriculture locale, en train d’atteindre un point de non-retour, tandis que le second aborde un aspect moins remarqué de la "crise de l’eau" généralisée que connaît actuellement ce pays : les opportunités offertes aux grandes multinationales de l’eau, notamment françaises, pour y emporter des marchés et y vendre leurs technologies (notamment de dessalement ou de recyclage de l’eau pour les villes). Ainsi, fin juillet 2009, Suez-Degrémont a remporté le contrat de construction d’une gigantesque usine de dessalement au bénéfice de la ville de Melbourne, capable de produire 450 000 mètres cubes par jour.

L’article note en particulier que l’Australie, dont le territoire n’est pas très peuplé par comparaison avec des pays européens ou asiatiques, est un marché important non pas tant en termes de revenus qu’en termes de vitrine technologique et environnementale.

On notera que, parallèlement, après un nouvel hiver relativement sec, le niveau de salinité dans le bassin du Murray-Darling atteint de nouveaux records, menaçant notamment très directement l’approvisionnement en eau de la ville d’Adelaide.

Pour un tableau complet de la situation en Australie, lire sur ce site La sécheresse permanente en Australie ?.